Costa Rica se pronuncia contra la nicotina sintética en vaporizadores y cigarrillos electrónicos
En una medida decisiva, las autoridades costarricenses han anunciado planes para prohibir la venta y el uso de productos que contienen nicotina sintética, específicamente dirigidos a líquidos para vapear y cigarrillos electrónicos. El Ministerio de Salud emitió un comunicado en el que se describe la prohibición de productos que contengan nicotina sintética y cannabinoides, citando los riesgos para la salud asociados con estas sustancias.
La prohibición se extiende a la venta, uso, comercialización, publicidad, promoción y patrocinio de líquidos para vapear que contengan nicotina y cannabinoides sintéticos, así como productos con líquidos de tipo cannabinoide. Esta medida se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre las implicaciones para la salud del vapeo.
El gobierno pretende implementar esta resolución mientras trabaja en una reforma más amplia de las regulaciones existentes que rigen el vapeo y los dispositivos electrónicos. Datos recientes del Ministerio de Salud indican un aumento significativo de los diagnósticos relacionados con el vapeo, con más de 3.000 casos notificados desde 2021, de los cuales el 40 % se produjo solo en 2024.
¿Qué es la nicotina sintética?
La nicotina sintética se crea en un laboratorio y no a partir de hojas de tabaco. Aunque la nicotina sintética existe desde hace algún tiempo, sólo recientemente comenzó a usarse en productos como los cigarrillos electrónicos, ya que los costos de producción han bajado. Se produce en forma líquida, por lo que se ha introducido principalmente en algunos productos de vapeo especialmente en la gama de vaporizadores desechables.
¿Qué es EVALI?
La lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI E-cigarette, or Vaping, product use Associated Lung Injury)
En agosto de 2019, se informó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. el primer caso de EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de un producto de cigarrillo electrónico o vapeo). El número de casos alcanzó su punto máximo en septiembre de 2019 y, hasta el 18 de febrero de 2020, se habían notificado 2807 casos de EVALI con 68 muertes.
¿Qué se sabe actualmente sobre este tema?
En los Estados Unidos, el 82% de los pacientes hospitalizados por cigarrillos electrónicos o vapeo, lesión pulmonar asociada al uso de productos (EVALI, por sus siglas en inglés) informaron el uso de productos que contienen tetrahidrocannabinol (THC). El acetato de vitamina E, un aditivo de los cigarrillos electrónicos o productos de vapeo que contienen THC, está fuertemente relacionado con el brote de EVALI.
Vapear acetato de vitamina E, especialmente cuando se combina con THC (tetrahidrocannabinol), puede tener graves consecuencias para la salud. En 2019, hubo un brote significativo de lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo relacionadas con el uso de productos de vapeo que contienen acetato de vitamina E, particularmente aquellos que contienen THC.
Es importante tener en cuenta que el acetato de vitamina E no es seguro para inhalar y no debe usarse como aditivo en productos de vapeo. Como resultado del brote de 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han emitido advertencias sobre los peligros de vapear productos que contienen acetato de vitamina E, especialmente aquellos obtenidos de fuentes informales como amigos o vendedores en línea.
Cabe recordar que, solo en el caso de los cigarrillos, más del 40% que se consumen en Costa Rica son de contrabando, según cifras de la firma Total Research Network correspondientes al cierre de 2023. Adicionalmente, existe un mercado negro de cigarrillos electrónicos que se desarrolla al margen de cualquier normativa sanitaria.
Si está considerando utilizar productos de vapeo, es esencial conocer la calidad de los productos y eliminar los riesgos asociados con la compra de productos de fuentes no confiables. Se recomienda encontrar estos productos en tiendas de vapeo legales, con registros sanitarios del Ministerio de Salud y con todos sus permisos en regla para la importación, venta, y distribución.
